法律で自動車には必ず自賠責保険に加入しなければならないことになっています。それは、交通事故のうち人身事故による被害者の保護をはかるためです。
自賠責保険の加入が強制されることで、人身事故については、被害者の保護が加害者に損害賠償の資力があるかどうかにかかわらず行われるようになりました。通常は、自動車購入や車検の際に自動的に自賠責保険に加入する手続がとられています。
ただし、自賠責保険は、人身事故の全ての損害をカバーするものではないので、人身事故の全ての損害をカバーするためには、いわゆる任意保険に加入する必要があります。
人身事故の被害者は、加害者に対して損害賠償を請求するだけでなく、自賠責保険会社に対して直接に損害賠償の請求をすることが法律で認められています。この自賠責保険会社に対する直接の請求のことを被害者請求ということがあります。
自賠責共済とは、自賠責保険と内容的には同じであり、保険ではなく共済という形式のものをいいます。例えば、ＪＡ共済や全労済が販売しているものです。